수십 년 동안 미국의 고속도로를 따라 늘어선 잔디 경사면을 유지 관리하는 것은 공공 공사에서 가장 위험한 작업 중 하나였습니다. 작업자들은 휴대용 제초기나 미는 기계를 사용하여 가파른 제방에 매달려 있으며, 종종 과속하는 교통 상황에서 불과 몇 피트 떨어진 곳에서 작업합니다. 젖은 풀밭에서 한 번 미끄러지는 것, 순간적인 부주의 또는 잘못된 차량으로 인해 일상적인 잔디 깎기 교대 근무가 비극으로 바뀔 수 있습니다.
이제 조용한 변화가 진행되고 있습니다. 원격-모어-안전한 거리에서 작동하는 기계-는 주 교통부, 카운티 유지 관리 직원 및 민간 계약업체가 이러한 고위험 구역을 처리하는 방식을 근본적으로 변화시키고 있습니다.{4}} 그 결과 사람들이 경사면에서 벗어나는 것을 우선시하는 새로운 안전 표준이 탄생했습니다.
문제는 항상 지형이었습니다. 고속도로 제방은 인간의 통행을 위해 건설되지 않습니다. 이는 빗물 유출을 관리하도록 설계되었습니다. 즉, 가파르고 고르지 않은 경우가 많으며 바위, 땅토끼 구멍, 묻힌 잔해와 같은 숨겨진 위험이 발생하기 쉽습니다. 폭우가 내린 뒤에는 땅이 미끄러워집니다. 40도 경사에서 20파운드 스트링 트리머를 들고 작업자가 안정된 발판을 제공하지 않는 지형을 탐색하고 있습니다.
교통 요소를 추가합니다. 신호등과 경고 표지판이 있어도 주의가 산만한 운전자는 몇 초 만에 갓길을 건널 수 있습니다. 연방고속도로국(Federal Highway Administration)은 수년에 걸쳐 유지보수 작업자가 파업을 당하거나 간신히 실종된 수백 건의 사건을 기록했습니다. 위험은 잔디 깎기에만 국한되지 않고{3}}직원들이 말 그대로 교통을 피해야 하는 가드레일, 표지판, 배수로 주변의 식생 제거에도 적용됩니다.

원격 제어가 방정식을 변경하는 방법

원격으로 제어되는-모어는 작업에서 가장 위험한 부분, 즉 운전자가 경사면에 있는 일을 없애줍니다. 대신, 작업자는 안정적인 지상에 서 있으며, 종종 다용도 트럭이나 어깨에 무선 컨트롤러를 들고 서 있습니다. 트랙이나 대형 부양 타이어 및 견고한 절단 데크-가 장착된 잔디 깎는 기계-가 작업을 수행합니다.
운전자는 멀리서 기계의 진행 상황을 확인하고, 속도를 조정하고, 울타리 기둥이나 작은 나무와 같은 장애물 주위로 기계를 조종할 수 있습니다. 일부 장치는 최대 55도 경사를 오르고, 두꺼운 덤불을 처리하고, 1.5-인치 묘목을 절단할 수도 있도록 설계되었습니다. 그러나 실제 가치는 기계의 성능이 아니라 어떤 사람도 추락 위험에 노출되지 않는다는 사실입니다.
긴급 상황에서는 잔디깎이 기계를 즉시 정지시킬 수 있습니다. 운전자가 갓길로 방향을 바꾸면 운전자는 뒤로 물러서기만 하면 됩니다. 잔디 깎는 기계가 거기 앉아 있어요. 아무도 해를 입지 않습니다.
안전이 가장 중요하지만 운영상의 이점도 똑같이 매력적입니다. 원격으로 제어되는 잔디 깎는 기계 한 대는 이전에는 3~4명의 작업원이 필요했던 작업을 처리할 수 있습니다.{2}}두 사람은 경사면을 다듬고, 한 사람은 교통을 감시하고, 한 사람은 트랙터로 위에서 절단합니다. 이러한 직원 감소는 자금이 부족한 지방자치단체의 인건비를 직접적으로 낮춰줍니다.-
또한 유지 관리 기간도 단축됩니다. 한때 200피트 길이의 제방을 조심스럽게 다듬는 데 4시간이 걸렸던 승무원은 이제 약 1시간 30분 만에 작업을 완료할 수 있습니다. 이는 도로 폐쇄 시간이 단축되고, 교통 혼잡이 줄어들며, 승무원이 구덩이 수리나 빗물 배수관 청소와 같은 다른 유지 관리 작업에 집중할 수 있는 시간이 더 많아진다는 것을 의미합니다.
고속도로 및 주간 프로젝트에 입찰하는 민간 조경 계약자에게 이 기능은 차별화 요소가 되고 있습니다. 원격으로 제어되는-장비에 투자하는 사람들은 다른 사람들이 안전하게 처리할 수 없는 프로젝트를 인용할 수 있으며, 이는 더 많은 계약을 체결하고 법적 책임을 줄여줍니다.

기대의 변화

변화는 단지 기술적인 것이 아니라-문화적인 것입니다. 전국적으로 주정부 기관과 안전 기관은 이 새로운 접근 방식을 반영하기 위해 내부 표준을 업데이트하기 시작했습니다. "어떻게 하면 경사면에서 작업자를 더 잘 보호할 수 있을까요?"라고 묻는 대신 질문은 "도대체 우리가 왜 작업자를 경사면으로 보내는가?"입니다.
간단하지만 강력한 재구성입니다.- 작업자가 위험에 노출되지 않으면 위험은 본질적으로 사라집니다. 고속도로 제방 유지보수 작업은-수세대에 걸쳐 조용히 용기를 요구하는 작업-단순한 업그레이드가 아닙니다. 새로운 기준점입니다.

